Bibelübersetzung ab 1100

Die deutschen Bibeln des Mittelalters

Wir sind gewohnt, wenn wir von der ersten deutschen Bibelübersetzung reden, sofort an die Übersetzung Martin Luthers zu denken. Doch deutsche Übersetzungen gab es schon vor der Lutherbibel. War auch die Bibel des Mittelalters die lateinische Vulgata, so erwachte doch seit dem 14. Jahrhundert auch das Interesse an landessprachlichen Bibeln. Die Zahl der Übersetzungen einzelner Teile der Heiligen Schrift mehrt sich seit dem 11. Jahrhundert ständig.

Am Anfang der Übersetzungen des ganzen NT steht die um 1350 geschriebene sogenannte Augsburger Bibel. Das bedeutendste Denkmal einer vollständigen deutschen Bibel aus dieser Zeit ist die Wenzelbibel, die König Wenzel IV. von Böhmen (1361-1419) gewidmet war.

Für das ganze Mittelalter werden 817 deutsche Handschriften, darunter 43 Vollbibeln registriert. Die rasch erblühende Pflege der handschriftlichen deutschen Bibeln führt zur stolzen Reihe der vor der Reformation gedruckten deutschen Bibeln und Bibelteile, vor allem des Psalters.

Neben vielen deutschen Handschriften gibt es vor Luthers Bibelübersetzung vierzehn oberdeutsche und vier niederdeutsche gedruckte Bibeln. Doch diese Übersetzungen haben die Bibel nicht zum Volksbuch werden lassen. Schuld daran waren die altertümlichen Texte, das unhandliche Format und die hohen Preise der Ausgaben. Der erste deutsche Bibeldruck, die Mentelin-Bibel, wurde 1466 in Straßburg beendet.